De rivier de Arade loopt vanuit het binneland van de Algarve via het stadje Silves naar de zee bij Portimão. Het tij heeft een grote invloed op deze rivier; vanuit zee tot Silves (ongeveer 10 km) verschilt de niveau van het water wel bijna 3 meter!
De boottocht kan dan ook alleen worden gedaan bij hoog tij omdat het water anders te ondiep is om te varen.
In de middeleeuwen was het vervoer over land naar Silves met paard en wagen een trip van 3 dagen; over de rivier was dat slechts 3 uur! Logisch dat deze route heel belangrijk was voor de stad en er alles aan werd gedaan om deze open te houden.
Wij varen vanuit de haven van Portimão over de rivier naar Silves in ongeveer 40 minuten, daar kunnen we dan een uurtje het stadje bekijken om weer via de rivier terug te keren naar Portimão.
Langs de rivier genieten we van de flora en fauna en krijgen we uitleg over bijzondere plekken op deze middeleeuwse handelsroute.